توفي تونغ تشي هوا، أول زعيم لهونغ كونغ بعد إعادة المستعمرة البريطانية إلى الصين عام 1997، عن 89 عاما، وفق ما أعلن مكتبه الأربعاء.
وكانت بكين اختارت قطب النقل البحري السابق المولود في شنغهاي ليتولى رئاسة السلطة التنفيذية في الجزيرة حيث واجه سلسلة من الأزمات.
وتوفي تونغ تشي هوا «بسلام محاطا بأفراد عائلته» الثلاثاء، وفق البيان الصادر عن مكتبه.
وأضاف البيان «لقد كرّس حياته، بتفان لا يتزعزع، لخدمة الوطن ومنطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة.ستبقى مساهماته التي اتسمت بالنزاهة والتعاطف والكرامة، محفورة في الذاكرة».
وُلد تونغ تشي هوا في شنغهاي في 29 أيار/مايو 1937 في واحدة من أغنى العائلات العاملة في مجال النقل البحري في الصين. ووفقا لسيرته الذاتية الرسمية، انتقلت عائلته إلى هونغ كونغ عام 1947.
حصل على شهادة في الهندسة البحرية من جامعة ليفربول في بريطانيا عام 1960، وعمل في الولايات المتحدة قبل أن ينضم إلى شركة العائلة في هونغ كونغ عام 1969.
وعام 1985، انضم تونغ إلى لجنة مكلفة المساهمة في صياغة «القانون الأساسي»، وهو الدستور المصغر لهونغ كونغ الذي يحكم المستعمرة البريطانية السابقة منذ إعادتها إلى الصين عام 1997